Office Depot en la actualidad
Office Depot suministra más productos para oficina y servicios a más
clientes y en más países que cualquier otra compañía.
Fundada en 1986 y con oficina central en Delray Beach, Florida., Office Depot
tiene ventas anuales por más de 15000 millones de dólares, y emplea
aproximadamente a 52000 asociados en todo el mundo. Actualmente, la Compañía
vende a clientes directamente o a través de filiales en 42 países.
Office Depot es líder en todos los canales de distribución – desde tiendas
de venta al por menor y entrega por contrato a catálogos y comercio
electrónico. La compañía tiene aproximadamente 1200 tiendas de venta al por
menor en América del Norte, y otras 350 tiendas, ya sean de propiedad absoluta
de la empresa, con licencia o franquicia, en todas partes del mundo. Office
Depot sirve a una extensa gama de clientes a través de un dedicado equipo de
ventas, teleoperadores comerciales, emisiones de publicidad directa por correo
y múltiples páginas web. Con 4300 millones de dólares en ventas online, la
Compañía también es uno de los distribuidores de comercio electrónico más
grandes del mundo.
Crecimiento espectacular en los últimos 20 años
Aunque en la actualidad Office Depot es claramente una organización
poderosa, los principios de la compañía fueron bastante modestos. Office Depot
fue fundada en 1986 y abrió su primera tienda en Fort Lauderdale, Florida. A
finales de 1987, David I. Fuente asumió el puesto de Presidente del Consejo de Administración
de la joven compañía, e hizo que Office Depot saliera a la bolsa en 1988. El
Equipo Ejecutivo comenzó de inmediato a ejecutar un plan ambicioso para
extender la huella de la Compañía por mercados clave de los EE.UU. Los
resultados fueron espectaculares: A finales de 1990 Office Depot tenia 173
tiendas en 27 estados. Ese mismo año, Office Depot anunció su fusión con The
Office Club, Inc., convirtiéndose en el distribuidor de material de oficina más
grande de América del Norte.
El crecimiento interno, no obstante, era solamente un aspecto de la
expansión de Office Depot en los primeros años de la Compañía. El equipo de
dirección puso la vista en conseguir también una penetración en los mercados
internacionales. Los principios de 1992 marcaron la adquisición de H.Q. Office
International Inc. por parte de la Compañía, la cual incluía la cadena Great Canadian Office Supplies Warehouse en
Canadá. Creciendo de forma continua, la Compañía además abrió posteriormente
nuevas tiendas de venta al por menor en Israel y Colombia bajo acuerdos de
licencia internacionales.
Mientras Office Depot se extendía geográficamente, la Compañía también
comenzó a extenderse mas allá de sus mercados tradicionales. En 1993 Office
Depot entró en el negocio de rápida consolidación de papelería por contrato a
través de la adquisición de dos líderes en el mercado: Wilson Stationary &
Printing Company y Eastman Office Products Corporation. Tras estas compras vino
la fusión de otras seis papelerías por contrato durante 1994. Estas gestiones
pusieron a Office Depot en una posición que le permitía aprovecharse de las
tendencias del sector, lo cual jugaría un papel central en el éxito de la
Compañía.
Mientras tanto, Office Depot continuo con su crecimiento internacional
continuo. Entre 1995 y 1998, la Compañía abrió tiendas en Polonia, Hungría y
Tailandia bajo acuerdos de licencia internacionales, y en México, Francia y Japón bajo acuerdos de
sociedades en participación. Más tarde, la Compañía adquirió las acciones de
sus socios de sociedades en participación en Francia y Japón.
En 1998 Office Depot se fusionó con Viking Office Products, una compañía
pública y el operador del mercado de publicidad directa por correo de productos
para oficina líder en el mundo. La incorporación de Viking a la organización de
Office Depot no solamente expandió enormemente la presencia internacional de
Office Depot sino también hizo que la Compañía fuera el suministrador líder del
mundo de productos para oficina y servicios.
Ese mismo año, Office Depot empezó a apalancar inversiones en Internet con
agresividad, lanzando la primera de muchas nuevas páginas web, www.officedepot.com.
La página premiada estableció a Office Depot como líder en la tecnología del
sector, expandió sus capacidades de comercio electrónico en el ámbito interno,
y en última instancia, extendió la gama de productos y servicios que la
Compañía podía ofrecer a sus clientes. El año siguiente, la Compañía lanzó su
primera página web europea de comercio electrónico, www.viking-direct.co.uk, en el Reino
Unido. Para 2005, la Compañía tenia más de 30 páginas web internacionales. Las
ventas mundiales de comercio electrónico en 2004 ascendieron a 3100 millones de
dólares.
Mientras Office Depot se hacía más grande y más compleja, sus necesidades
de liderazgo en la gestión cambiaron. En 2000, David Fuentes se apartó y Bruce
Nelson fue nombrado Presidente del Consejo de Administración. La tarea del
equipo ejecutivo era exigente: Dirigir Office Depot en una época emocionante y definitoria en la
evolución de la Compañía. La Compañía emprendió de inmediato varias nuevas
iniciativas de gestión dirigidas a hacer de Office Depot un lugar más atractivo
para trabajar, comprar e invertir. Con un enfoque meticuloso en vigorizar las
operaciones de venta al por menor de la Compañía en EE.UU., expandir el negocio
internacional, ampliar su negocio de comercio electrónico como líder en su
clase y construir una red de almacenes y distribución de rango mundial, el
equipo ejecutivo llevó de manera gradual a Office Depot al siguiente nivel.
El nuevo liderazgo abre un nuevo y emocionante capítulo en la historia de
la Compañía
En 2004, Neil R. Austrian asumió el papel de Presidente provisional y
Presidente del Consejo de Administración. Durante este periodo, la Compañía
reafirmó su compromiso de continuar con la dirección estratégica de Office
Depot de ampliar el negocio y mejorar el cumplimiento financiero. La Compañía
continuó obteniendo beneficios en dos trimestres positivos consecutivos.
A principios de 2005 Office Depot lanzó una campaña de marketing
estratégica que consistía en nueva publicidad, posicionamiento de la marca y la
reintroducción del famoso lema de la Compañía “Taking Care of Business”
(cuidando del negocio). A continuación, Office Depot anunció un acuerdo
plurianual con NASCAR para convertirse en el primer socio oficial para
productos de oficina en este deporte y el patrocinio por parte de la Compañía
del Ford Taurus Office Depot número 99 de Roush Racing conducido por Carl
Edwards en la temporada de carreras
NASCAR NEXTEL Cup de 2005.
Steve Odland fue entonces nombrado Presidente del Consejo de Administración
de Office Depot en marzo del 2005. La importante experiencia en venta al por
menor de Odland y su impecable hoja de servicios en la mejora de prestaciones
operativas fueron razones convincentes para su contratación. En la actualidad,
el equipo ejecutivo tiene como objetivo impulsar un crecimiento beneficioso que
sobrepase las expectativas de sus clientes y construir un valor para el
accionista haciendo de Office Depot un líder industrial en eficiencia y
productividad.
